"Houve muita semelhança no procedimento de Charles Muller e Nhozinho Santos. O paulista educou-se em Southampton, e o maranhense. em Liverpool, ambas cidades inglesas. Até na idade, ambos estavam cerca de 21 anos. A diferença estava apenas na facilidade encontrada por Charles Müller para introduzir o futebol. porque já encontrou os ingleses do São Paulo Railway, um clube em franca atividade esportiva. Já Nhozinho, com a ajuda dos parentes, de amigos e de ingleses aqui residentes, teve que fundar uma associação, o Fabril Atheltico Club-FAC, recrutar os poucos rapazes estrangeiros que trabalhavam em São Luis, no London Bank, na Both Line Co, e na Western Telegraph, que não eram muito amantes do foot-ball association, Charles Müller era 'centerforward e Nhozinho, goolkeeper."
O maranhense Nhozinho Santos era filho do português Crispim Alves dos Santos e é o responsável, em termos gerais, por trazer o esporte ao Maranhão. Joaquim dos Santos, assim como a maioria dos jovens oriundos de famílias portuguesas que fizeram fortuna no Brasil, educara-se na Inglaterra. Partiu para a Bretanha ainda nos idos de 1898, especializou-se em técnico industrial e retornou à São Luis no final de 1905.
RETORNO- naquele ano, Colares Moreira preparava-se para passar a presidência do esta do para Benedito Pereira Lei te, que desde de João Costa, já tinha muita influencia nos principais assuntos referentes ao estado. São Luis, sempre um pouco atrasada em relação as outras capitais da recém proclamada república. Nhozinho Santos, o mais velhos dos 14 filhos do industrial português Crispim dos Santos, voltara a São Luís para assumir os negócios do pai, falecido também em 1905.
Joaquim, para os íntimos, encantara-se com o Foot-ball association praticado na terra da Rainha e trouxe em sua bagagem duas bolas, luvas para goleiro, meiões das camisas e diversos artigos referentes a esse esporte. O futebol association não era novidade entre os brasileiros, porém, o Maranhão o importou diretamente da Inglaterra, assim como Rio de Janeiro e São Paulo.
Não se sabe exatamente a data da introdução da prática futebolística no Maranhão, mas sabe-se que ocorreu, na hoje aniversariante São Luis, no último trimestre de 1995, pouco depois da chegada de Nhozinho Santos. Ele reuniu amigos e convidados, todos de "boas famílias", num improvisado campo, no cercado da extinta Cia. de Tecidos Santa Isabel S.A., e apresentou-lhes o esporte, que já arrastava multidões na Bretanha.
De imediato, OS maranhenses não adotaram o novo esporte, que, durante algum tempo, foi praticado por funcionários e operários ingleses, de empresas como a Booth & Cia e da Booth Steamship Co. Ld. O fato de um industrial rico, ter trazido o esporte, direto da Inglaterra chuteira, e tê-lo apresentado a convidados da famílias ricas e, de rapidamente, os trabalhadores e operários ingleses, tolos brancos, terem aderido e formado equipes para a prática do association, revela o caráter aristocrático e elitista da chegada do futebol ao Maranhão.
Em São Luis, havia sido fundado em 1904 o Clube Euterpe Maranhense, a principio um clube social e literário, que ser via como ponto de encontro de uma jovem e intelectualizada juventude ludovicense. Porém, a 27 de outubro de 1907, com a fundação do Fabril Athetic Club, clube esportivo e social, que visava à prática de esportes nobres como o cricket e o crockt, o futebol começou a ser praticado pelos jovens maranhenses.
Os uniformes dos dois quadros do FAC foram encomendados, sob medida, por Nhozinho Santos, na Inglaterra, manufaturados em tecido de la e adapta dos ao nosso clima. Como Nhozinho Santos participou da fundação do FAC, a data de fundação do clube (27/10/1907) é colocada por alguns estudiosos como a data oficial da chegada do futebol no Maranhão, mas como mostrado anteriormente, sus prática já se dava nos campos improvisados das fábricas extenuo de São Luis ficou definitivamente estabelecido que a data de 27 de outubro de 1907 era a data de fundação oficial da associação fabrilenme O clube, para festejar o evento, promo to grande festa na sede à Rua Grande, 220. Várias atrações foram organizada concurso…, de envelhecimento que foi de ganho por Serejo. Na corrida saíram vencedores Joaquim Belchior e M. Lopes. No 'place-kick' E. Dolber tirou o primeiro lugar, ficando Jasper [Moon] em segundo. No concurso de peso, vitória de Jasper [Moon], que lançou o peso à distância de 9 1/2 jardas. Depois, aconteceu o ponto alto das festividades, c jogo de futebol, reunindo as equipes internas do F.A.C. 'Black and White' e 'Red and White', culminando com o triunfo dos vermelhos, por 2 a 0 (OIMPARCIAL, 1907: VAZ 1991, 2000).
A segunda partida ocorreu em 24 de novembro de 1907, conforme noticiado em "O Maranhão" FABRIL ATHLETIC CLUB".
"Com extraordinário concorrência de famílias e cavalheiros, realizou ontem essa sympathica sociedade sportiva a sua segunda partida de football. Coube ao partido preto os louros da Victoria de ontem, por haver ganho dois gols contra um. A função começou a3 1/2 da tarde. Pelo presidente do club foi oferecido, depois da partida, um valioso brinde ao capitão do partido vencedor. A festa, que correu com muita animação, durou até as horas da noite, terminando por um soiree, a piano, entre os sócios do club e suas familias. Ao Fabril Athletic Club felicitamos pelo esplendor da função de ontem." (O MARANHÃO, 25 de novembro de 1907). O Euterpe tinha sua sede na rua 7 de Setembro, onde ficava a casa do Comendador Leite, pai do então governador Benedito Leite, e onde funcionou a primeira sede do jornal O Imparcial, enquanto o FAC funcionava na fábrica Santa Isabel, da família de Nhozinho Santos, onde hoje está localizado o CEGEL, no canto da Fabril.
Em 1910, o FAC passa por uma de suas várias crises financeiras, conseqüência da crise das fábricas têxteis, acentuada pela crise do algodão, que levou quase todas à falencia. Por falta de pagamento de mensalidades por parte dos associados, não só da Fábrica Santa Isabel de propriedade da família de Nhozinho Santos mas de todas as outras, pensa-se na eliminação do FAC e na formação de uma outra agremiação, mais popular, aberta, democrática e que levasse a prática do futebol aos jovens que ainda não tinham acesso.
Se Nhozinho Santos foi o responsável por trazer o futebol para o Maranhão, um amigo dele, sócio do FAC, foi o grande responsável por popularizar o esporte em São Luis. Gentil Silva não concordava com a elitização do clube e saiu do FAC, junto com um grupo de outros dissidentes, que comungavam do mesmo pensamento, Desta forma, dissidentes do FAC, liderados por Gentil Silva fundar um clube aberto sos diversos segmentos da sociedade maranhense. A nova agremiação chamou-se Onze Maranhense, que, além do futebol, desenvolveu outros es- portes como tênis, crocket, basquetebol, bilhar, boliche, tênis de mesa, xadrez, e, até a luta livre, introduzida por Álvaro Martins. Dali surgem outros clubes, como o Maranhense Foot Ball Club, fundado em novembro de 1908, por rapazes empregados do comércio, com sede na rua São João.
OUTRO INGLÊS - é nesse cenário o vice-consul inglês no Maranhão, Mr. Charles Clissold, um grande esportista que se junta aos dirigentes do FAC, para incentivar o desporto e para tentar salvar o clube de Nhozinho Santos. Mas este clube estava aberto apenas para os filhos da aristocracia maranhense, o que impedia o acesso de jovens pobres e negros. A população, em geral, es- tava alheia às práticas esportivas. A maior crise dos primeiros clubes maranhenses aconteceu em 1915, época de grande decadência da sociedade maranhense, que entrara numa grave crise financeira, que levou ao fim do parque têxtil. Essa crise acometeu não só o FAC, como Onze Maranhense.
Então houve uma tentativa de reestruturação por parte de jovens estudantes, alunos do Liceu Maranhense, dos Maristas e do Instituto Maranhense, São criados vários clubes popularizados, como o Brasil Futebol Clube, São Luis Futebol Clube, Maranhão Esporte Clube (1916), o Aliança Futebol Clube, e Gentil Silva funda um novo clube, o Guarani Esporte Clube O FAC é reativado, mas com o nome de Foot-ball Athetic Club, para manter a sigla. Anos mais tarde, outro clube se utilizará dessa sigla, o Ferroviário Atlético Clube e Gentil Silva reativa o seu Onze Maranhense, no Parque 15 de Novembro, na Av. Beira Mar, onde hoje funciona Casino Maranhense. O Brasil Futebol. Clube tem sua sede junto ao Gasometro, no Mercado Central. Surgem o Vasco da Gama Esporte Clube, o Santiago Esporte Clube, o Fênix Futebol Clube.
De uma dissidência do FAC e do Maranhense Futebol Clube, surge o Esporte Clube Luso Brasileiro, ainda em 1915. No ano seguinte, em 16 de maio, é funda da a Liga Esportiva Maranhense, para disciplinar a transferências de jogadores de futebol, editando-se o Código de Transferência de Jogadores. Essa é a data da profissionalização do futebol maranhense, pois os jogadores começam a receber salários e alguns já vivem apenas de "jogar bola".
É fundado por Carlos Mendes, o São Cristóvão Futebol clube. O FAC amplia a oferta de esportes, introduzindo o Basquetebol, o Boliche e continua a prática do futebol, do tênis, do tênis de mesa, do crockt, do crickt, do bilhar e do atletismo. A 21 de março, os Professores Atimathea Cisne e Oscar Barroso fundam o Maranhão Esporte Clube e, em 23 de setembro desse ano (1916), o FAC enfrenta os tripulantes do navio "Benjamin Constant em um jogo de futebol. No Anil, surgem o Timbira e o Ubirajara. Após sofrer algumas derrotas frente ao Clube do Remo, o FAC começa a importação de jogadores (1917), contratando o goleiro Corinto. Em 10 de abril, é criada a Liga Maranhense de Futebol, sendo sua diretoria composta pelo Capitão-Tenente Artur Rego Meireles (Presidente), tendo como seu Vice Joaquim Moreira Alves dos Santos (Nhozinho Santos) e Secretários, Gentil Silva e João Belfort, e como Tesoureiro Jonas Hersen. No Anil, é fundado o Anilense Futebol Clube.
No dia 25 de agosto de 1919, os diversos representantes dos clubes entraram em um acordo, unindo as diretorias das duas ligas de Esportes e a de futebol para fundar a Confederação Maranhense de Desportos, com nomes com Nhozinho Santos e Gentil Silva, esta instituição foi o protótipo da hoje diminuída, ultrapassada e autoritária Federação Maranhense de Futebol, presidida ha vinte anos por Alberto Ferreira . Mas isso é outro assunto.
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